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주말에 몰아서 자면 평일 수면 부족을 보충할 수 있을까?
금요일 밤이 되면 많은 직장인의 머릿속에는 비슷한 계획이 떠오른다.
“이번 주도 잠이 너무 부족했어. 토요일에는 알람 끄고 점심때까지 자야겠다.”
월요일부터 금요일까지 하루 5~6시간 정도 자면서 버티다가 토요일 아침 10시, 11시까지 푹 자고 나면 정말 몸이 살아나는 느낌이 든다. 평일 내내 머리를 짓누르던 피로도 조금 가시는 것 같고, 오후가 되면 “역시 잠이 보약이구나”라는 생각도 든다.
그렇다면 여기서 궁금증이 생긴다.
평일에 부족했던 잠을 주말에 몰아서 자면 정말 보충할 수 있을까?
결론부터 말하면 어느 정도는 도움이 되지만 완전히 갚을 수 있다고 보기는 어렵다. 최근 연구들을 종합하면 주말의 ‘보충 수면(catch-up sleep)’은 피로감이나 졸림, 기분, 일부 인지 기능을 회복시키고 특정 건강 지표와도 긍정적인 연관성이 나타난다. 하지만 평일마다 반복되는 만성적인 수면 부족으로 발생한 모든 변화를 주말 이틀의 긴 잠으로 원상복구시키지는 못한다. 2025년 발표된 관련 문헌 검토 역시 주말 보충 수면이 단기적으로 피로와 기분, 인지 수행 회복에 도움이 될 가능성이 있지만 만성적인 수면 부족의 악영향을 완전히 상쇄하는 지속 가능한 전략은 아니라고 정리한다.
쉽게 표현하면 수면에도 빚이 생기지만, 이 빚은 신용카드처럼 토요일에 한꺼번에 결제한다고 깨끗하게 ‘0원’이 되는 구조가 아니다.
우리 몸에는 정말 ‘수면 빚’이 쌓일까?
평소 자신에게 필요한 수면량보다 적게 자는 상태가 반복되면 흔히 이를 수면 부채 또는 수면 빚(sleep debt)이라고 표현한다.
예를 들어 어떤 사람이 하루에 7시간 30분 정도 자야 컨디션이 좋은데 평일에는 매일 6시간밖에 자지 못한다고 가정해 보자.
하루에 부족한 수면은 1시간 30분이다.
월요일부터 금요일까지 같은 생활을 했다면 단순한 시간 계산으로는 일주일 동안 7시간 30분이 부족하다.
그래서 토요일에 평소보다 4시간, 일요일에 3시간 30분 더 자면 계산상 정확하게 7시간 30분을 채운다.
하지만 사람의 몸은 엑셀 파일이 아니다.
수면 부족이 만들어내는 변화는 단순히 ‘몇 시간을 못 잤는가’에 그치지 않는다. 깨어 있는 시간이 길어지면서 뇌의 졸림 압력이 높아지고, 주의력과 판단력이 떨어질 수 있으며, 호르몬과 식욕 조절, 혈당 대사, 자율신경계와 생체시계에도 영향을 줄 수 있다.
따라서 수면 빚은 단순한 시간의 부족이라기보다 부족한 수면이 반복되면서 몸과 뇌에 누적되는 생리적 부담으로 이해하는 편이 정확하다.
미국수면의학회(AASM)와 수면연구학회(SRS)의 성인 수면시간 합의문에서는 건강한 성인이 최적의 건강을 유지하기 위해 규칙적으로 하루 7시간 이상 자는 것을 권고한다. 전문가 패널은 특히 6시간 이하의 수면은 건강을 유지하기에 부적절하다는 데 의견을 모았다.

토요일에 늦잠을 자면 왜 그렇게 개운할까?
그렇다고 주말 늦잠이 아무 의미가 없다는 이야기는 아니다.
오히려 평일 수면이 부족한 사람이라면 주말에 조금 더 자는 것이 아예 보충하지 않는 것보다 나을 가능성이 높다.
우리 몸에는 깨어 있는 시간이 길어질수록 잠을 요구하는 힘이 강해지는 ‘수면 항상성’이 작동한다. 오랫동안 깨어 있으면 수면 압력이 높아지고, 충분히 자면 이 압력이 감소한다.
평일 내내 수면이 부족했던 사람이 금요일 밤 침대에 눕자마자 깊이 잠들고 토요일 아침 알람도 듣지 못한 채 오래 자는 이유도 여기에 있다.
실제로 주말 보충 수면에 관한 연구들은 피로감이나 졸림, 기분과 같은 일부 기능에서는 회복 효과가 나타날 수 있다고 보고한다. 2025년의 문헌 검토에서도 보충 수면이 단기적으로 피로를 줄이고 기분과 인지 수행을 개선할 가능성을 언급한다.
그래서 토요일 오전 11시에 눈을 떴는데 평일보다 머리가 맑아진 느낌이 든다면 그것은 단순한 기분 탓이라고만 볼 필요는 없다.
실제로 어느 정도 회복되고 있는 것이다.
문제는 우리가 그 순간의 개운함을 “이번 주 수면 부족이 전부 해결됐다”고 착각하기 쉽다는 것이다.

잠을 10시간 잤는데 왜 월요일에는 또 피곤할까?
주말 늦잠의 한계를 가장 쉽게 경험할 수 있는 순간은 일요일 밤과 월요일 아침이다.
토요일과 일요일에 각각 9~10시간씩 잤는데도 월요일 아침이 되면 몸이 천근만근이다.
“분명 이틀 동안 그렇게 잤는데 왜 또 피곤하지?”
여기에는 두 가지 문제가 겹쳐 있다.
하나는 평일에 누적된 수면 부족이 완전히 회복되지 않았기 때문이고, 다른 하나는 주말에 수면 시간이 크게 이동하면서 생체리듬까지 흔들렸기 때문이다.
실험 연구에서도 이런 한계가 확인된다.
6주 동안 평일에는 수면 기회를 5시간으로 제한하고 주말에는 8시간의 수면 기회를 제공한 연구에서는 시간이 지나면서 인지 수행 능력의 일부가 저하됐고, 특히 지속적 주의력 저하는 주말의 이틀간 회복 수면만으로 원래 수준까지 회복되지 않았다.
즉 금요일 밤까지 누적된 피로를 토요일과 일요일에 조금 덜어낼 수는 있지만, 월요일부터 다시 같은 수면 부족 패턴을 반복한다면 문제는 다시 시작된다.
마치 금요일마다 통장에 10만 원을 넣지만 월요일부터 매일 3만 원씩 마이너스가 나는 생활과 비슷하다.
주말마다 열심히 갚기는 하는데 이상하게 빚이 사라지지 않는다.
실제 사람들은 주말에 얼마나 더 잘까?
프랑스 성인 약 1만2천 명을 대상으로 한 대규모 조사에서는 평일 평균 수면 시간이 약 6시간 42분이었고 주말에는 약 7시간 26분으로 늘어났다.
즉 평균적으로 주말에 약 44분 정도 더 잤다.
그러나 심각한 수면 부채가 있는 사람 가운데 주말 보충 수면으로 부족한 수면을 균형 있게 보완한 사람은 일부에 불과했다. 연구진은 낮잠과 주말 보충 수면이 인구 수준에서 심각한 수면 부채를 충분히 보상하지 못한다고 결론 내렸다.
이 결과는 상당히 현실적이다.
평일에 매일 1~2시간씩 부족하게 자는 사람이 주말 이틀에 그만큼의 시간을 추가로 확보하기는 생각보다 어렵다.
토요일 오전에는 병원도 가야 하고 장도 봐야 한다. 결혼식이 잡혀 있을 수도 있고 아이가 있는 집이라면 오전 7시에 이미 하루가 시작된다.
수면 부채는 쌓이는 속도는 빠른데 갚을 수 있는 주말은 고작 이틀이다.
| 생활 패턴 | 평일 수면 | 주말 수면 | 예상되는 특징 |
|---|---|---|---|
| 규칙적인 충분한 수면 | 7~8시간 | 7~8시간 | 수면 부채와 생체리듬 변동이 상대적으로 적음 |
| 가벼운 평일 부족 | 6~7시간 | 7~9시간 | 주말 보충 수면으로 일부 회복 가능 |
| 만성적인 수면 제한 | 5~6시간 | 9~10시간 | 피로는 줄어도 누적된 영향을 완전히 상쇄하기 어려움 |
| 주말 수면시간 대폭 이동 | 늦게 취침·일찍 기상 | 새벽 취침·늦은 기상 | 생체시계가 흔들리며 월요일 아침이 더 힘들 수 있음 |
그런데 재미있게도, 주말 보충 수면이 건강에 도움이 된다는 연구도 있다
여기까지 읽으면 “그럼 주말 늦잠은 쓸모없다는 얘기인가?”라는 생각이 들 수 있다.
그렇지는 않다.
주말 보충 수면 연구가 재미있는 이유는 결과가 단순하게 흑백으로 나뉘지 않기 때문이다.
특히 한국인을 대상으로 한 연구에서는 주말 보충 수면과 대사 건강 사이에 긍정적인 연관성이 여러 차례 관찰됐다.
2016~2017년 국민건강영양조사를 이용해 40세 이상 한국 성인 1만749명을 분석한 연구에서는 평일 수면 시간이 짧고 주말에도 충분히 보충하지 않는 것이 여러 대사 이상과 관련돼 있었다. 주말에 부족한 잠을 보충하지 않는 사람들은 비만, 제2형 당뇨병, 고콜레스테롤혈증 가능성이 더 높게 나타났다.
또 다른 한국인 연구에서도 평일 평균 수면 시간이 6시간 미만인 성인을 분석했을 때 일정 수준의 주말 보충 수면과 대사증후군의 낮은 유병 가능성 사이에 연관성이 관찰됐다.
2016~2020년 국민건강영양조사 자료 2만4천여 명을 분석한 연구에서도 평일 수면 시간과 주말 보충 수면을 함께 고려했을 때 대사증후군과의 관계가 달라지는 것으로 나타났다.
여기에서 아주 중요한 단어는 ‘연관성’이다.
이런 관찰 연구만으로 “주말에 정확히 몇 시간 더 자면 당뇨병을 예방한다”라고 단정할 수는 없다. 생활 습관, 근무 형태, 스트레스, 운동, 식사, 사회경제적 요인 등 수많은 변수가 함께 작용하기 때문이다.
하지만 최소한 평일에 잠이 부족한 사람이 주말에도 억지로 일찍 일어나는 것이 반드시 더 건강한 전략이라고 볼 근거는 없다.

실험실 연구에서는 왜 결과가 더 냉정할까?
관찰 연구에서는 주말 보충 수면을 하는 사람이 건강 지표에서 더 좋은 결과를 보이는 경우가 있지만, 수면 시간을 직접 통제하는 실험에서는 조금 다른 모습이 나타난다.
NIH가 소개한 한 연구에서는 참가자들의 수면을 밤 5시간으로 제한했다.
수면이 부족해지자 참가자들은 저녁 식사 이후 간식을 더 많이 먹었고 체중이 증가했으며 인슐린 민감도도 떨어졌다.
일부 참가자에게는 5일간의 수면 제한 이후 주말 이틀 동안 원하는 만큼 잘 수 있도록 했다.
그러나 결과는 기대만큼 좋지 않았다.
이틀의 회복 수면으로 앞서 부족했던 수면을 충분히 보충하지 못했고, 다시 수면 제한 생활로 돌아가자 문제가 재현됐다. 체중 증가에서도 뚜렷한 보호 효과가 나타나지 않았고 인슐린 민감도 역시 완전히 회복되지 않았다.
이 연구가 보여주는 핵심은 간단하다.
주말 보충 수면은 ‘치료제’가 아니다.
평일의 수면 부족이라는 원인을 그대로 둔 채 주말에만 오래 자는 것은 몸에 들어오는 부담을 어느 정도 줄일 수 있을지는 몰라도 그 원인을 없애지는 못한다.
월요일부터 다시 5시간씩 잔다면 다음 금요일에는 또다시 수면 부채가 쌓인다.
수면은 단순히 ‘총시간’만 맞추면 되는 것이 아니다
수면을 이해할 때 가장 흔한 오해가 있다.
“일주일에 총 49시간만 자면 하루 평균 7시간이니까 괜찮지 않을까?”
예를 들어 월~금요일에는 5시간씩 자고 토요일과 일요일에 각각 12시간씩 자면 일주일 총수면은 49시간이다.
계산만 보면 하루 평균 7시간이다.
하지만 건강한 수면을 이런 방식으로 단순 평균해서 평가하기는 어렵다.
수면에는 시간(duration)뿐 아니라 규칙성(regularity)과 타이밍(timing), **질(quality)**이라는 요소가 있기 때문이다. AASM의 합의문 역시 권고 기준은 주로 수면 시간에 초점을 맞추지만 수면 타이밍과 규칙성, 질 역시 중요한 차원임을 명시한다.
우리 몸에는 약 24시간 주기로 움직이는 생체시계가 있다.
빛과 어둠, 식사 시간, 활동량, 수면 시간이 이 시계를 맞추는 신호로 작용한다.
평일에는 밤 12시에 자서 오전 6시에 일어나는데 주말에는 새벽 3시에 자서 낮 12시에 일어난다면 단순히 세 시간 더 잔 것이 아니다.
잠드는 시간과 깨어나는 시간 자체가 크게 이동한다.

주말 늦잠이 ‘미니 시차 적응’을 만들 수도 있다
평일과 주말의 수면 시간이 크게 달라지는 현상을 설명할 때 자주 등장하는 개념이 사회적 시차(social jet lag)다.
비행기를 타고 해외에 가지 않았는데도 월요일 아침 몸은 마치 시차 적응 중인 것처럼 느껴지는 현상이다.
금요일 밤 늦게까지 영화를 보고 토요일 새벽 3시에 잠든다.
토요일 오전 11시에 일어난다.
토요일 밤에도 별로 졸리지 않아 새벽 2~3시까지 깨어 있다.
일요일 역시 늦게 일어난다.
그런데 일요일 밤에는 문제가 생긴다.
월요일 출근 때문에 밤 11시에는 자야 하는데 몸은 아직 “지금 잘 시간이 아닌데?”라고 말한다.
잠이 오지 않는다.
결국 새벽 1시가 넘어 잠들고 월요일 오전 6시 30분에 알람이 울린다.
주말에 그렇게 많이 잤는데 월요일이 더 피곤한 역설이 발생한다.
2025년 발표된 주말 보충 수면과 생체리듬에 관한 리뷰 역시 주말 보충 수면에는 단순히 수면시간 증가만 있는 것이 아니라 수면 타이밍의 변화와 생체리듬 불일치라는 상반된 요소가 함께 존재한다고 설명한다.
그래서 주말 보충 수면을 할 때는 얼마나 오래 자느냐만큼 언제 자고 언제 일어나느냐가 중요하다.
그렇다면 주말에는 늦잠을 얼마나 자는 것이 좋을까?
모든 사람에게 적용할 수 있는 마법의 숫자가 있는 것은 아니다.
필요한 수면 시간에는 개인차가 있고 평일에 얼마나 부족했는지에 따라서도 달라진다.
하지만 현실적인 접근은 가능하다.
평일에 30분~1시간 정도 부족했다면 주말에 평소보다 조금 더 자는 것은 자연스러운 회복 행동이다.
반대로 평일에는 오전 6시에 일어나면서 주말에는 낮 12~1시까지 자는 식으로 기상 시간이 5~6시간씩 이동한다면 수면 부채를 줄이는 효과와 생체리듬을 흔드는 효과가 동시에 발생할 수 있다.
따라서 주말 보충 수면의 목표는 “최대한 오래 자기”가 아니라 “부족한 수면을 어느 정도 보충하면서 생체시계는 크게 흔들지 않는 것”이어야 한다.
최근 연구에서도 흥미로운 결과가 나온다.
2025년 발표된 UK Biobank 기반 전향적 연구에서는 평일 수면이 짧은 사람들 가운데 주말에 1.5시간을 초과해 보충한 그룹에서 제2형 당뇨병 위험이 낮게 관찰됐다. 다만 이것 역시 관찰 연구이므로 특정 보충 시간을 치료나 예방 기준처럼 받아들여서는 안 된다.
또 50세 이상 성인 약 8만3천 명을 대상으로 손목 가속도계로 측정한 연구에서는 주말에 약 1~1.5시간 더 자는 그룹에서 전체 치매 발생 위험이 낮게 나타나는 연관성이 관찰됐다. 연구진 역시 건강한 수면과 인지 건강의 관계를 탐색하는 자료로 제시하고 있으며, 이것을 곧바로 인과관계로 해석할 수는 없다.
여러 연구를 함께 보면 한 가지 방향은 꽤 자연스럽게 보인다.
주말에 조금 더 자는 것 자체를 죄악시할 필요는 없다.
오히려 평일에 잠이 부족하다면 어느 정도 보충하는 편이 합리적이다.
다만 그것을 평일 수면 부족을 정당화하는 면허증으로 사용하면 곤란하다.

가장 좋은 방법은 ‘주말에 갚는 것’보다 ‘평일에 덜 빌리는 것’
수면 관리에서 가장 현실적인 전략은 놀랍도록 평범하다.
평일 수면 시간을 조금이라도 늘리는 것이다.
매일 5시간 30분을 자면서 토요일에 11시간 자는 것보다 평일 수면을 30분씩만 늘려도 5일 동안 2시간 30분의 수면 부족을 줄일 수 있다.
여기서 중요한 포인트가 있다.
“나는 밤에 시간이 없어”라고 생각하는 사람의 생활을 자세히 들여다보면 실제로는 잠들기 직전 30~60분이 스마트폰에 사용되는 경우가 적지 않다.
침대에 들어간 시간은 11시인데 실제로 눈을 감는 시간은 12시 20분인 식이다.
유튜브 하나만 보고 자려고 했는데 알고리즘은 사용자의 건강한 수면에 별 관심이 없다.
한 영상이 끝나면 정확하게 다음 영상을 추천한다.
그렇게 수면 부채와 추천 알고리즘이 매일 밤 사이좋게 성장한다.
평일 취침을 한 번에 한 시간 앞당기는 것이 어렵다면 15~30분 정도부터 조정하는 편이 현실적이다.
예를 들어 평소 새벽 1시에 자는 사람이 갑자기 밤 10시 30분부터 침대에 누워 있다고 바로 잠들 수 있는 것은 아니다.
자기 전 조명을 조금 어둡게 하고 스마트폰 사용을 줄이며 취침 시간을 서서히 당기는 방법이 더 지속 가능하다.
주말에 피곤하다면 늦잠 대신 낮잠을 자는 것은 어떨까?
낮잠도 수면 부족을 완전히 해결하는 만능 도구는 아니지만 졸림과 피로를 관리하는 보조 수단으로 사용할 수 있다.
다만 주말 오후 늦게 두세 시간씩 자버리면 밤의 수면 압력이 떨어져 취침 시간이 늦어질 수 있다.
토요일 오후 4시에 소파에서 눈을 감았는데 오후 7시에 일어났다면 그날 밤 11시에 잠이 오지 않는 것이 이상한 일이 아니다.
몸 입장에서는 이미 상당량의 수면을 확보했기 때문이다.
그래서 주말에 부족한 잠을 보충해야 한다면 밤 수면을 우선 확보하고 낮잠은 보조 수단으로 사용하는 것이 좋다.
특히 일요일 늦은 오후의 긴 낮잠은 월요일을 준비해야 하는 사람에게 꽤 위험한 유혹이다.
그 순간은 행복하지만 밤 1시 40분 천장을 바라보고 있으면 생각이 달라진다.

평일에 4~5시간밖에 못 잔다면 이야기가 달라진다
주말 보충 수면을 논할 때 가장 주의해야 할 것은 심각한 만성 수면 부족을 정상적인 생활 방식처럼 받아들이는 것이다.
월요일부터 금요일까지 계속 4~5시간만 자고 주말에 10시간씩 자는 생활이라면 문제의 핵심은 주말에 몇 시간 더 잘 것인가가 아니다.
평일 수면 시간이 지나치게 짧다는 것이 핵심이다.
성인에게 규칙적인 7시간 이상의 수면을 권장하는 이유는 충분한 수면이 단순히 피로 회복에만 필요한 것이 아니기 때문이다. 수면은 인지 기능, 정신 건강, 심혈관 및 대사 건강, 면역 기능과 안전 등에 폭넓게 관련된다.
더구나 만성 수면 부족의 무서운 점 가운데 하나는 사람이 자신의 기능 저하를 정확하게 체감하지 못할 수 있다는 것이다.
처음 며칠은 굉장히 피곤하지만 계속 같은 생활을 하면 어느 순간 “나는 원래 5시간만 자도 괜찮아”라고 느끼기 쉽다.
하지만 익숙해졌다는 느낌과 충분히 회복됐다는 것은 다른 문제다.
컴퓨터가 CPU 온도 90도로 매일 돌아간다고 해서 CPU가 “이제 90도에 적응했으니 괜찮습니다”라고 말하지 않는 것과 비슷하다.
‘주말에 오래 자는 사람’에게 필요한 것은 자책이 아니라 원인 분석이다
흥미롭게도 주말마다 10시간 이상 자는 사람 가운데 상당수는 자신의 늦잠 자체를 문제라고 생각한다.
“왜 나는 주말마다 이렇게 게으르지?”
하지만 평일에 계속 수면이 부족했다면 주말의 긴 수면은 게으름이라기보다 몸이 회복 기회를 이용하는 행동일 수 있다.
따라서 알람 없이 자면 매주 토요일마다 평일보다 몇 시간씩 더 잔다면 늦잠을 억지로 줄이기 전에 평일 생활을 살펴볼 필요가 있다.
평일에는 몇 시간 자고 있는가.
취침 시간은 일정한가.
침대에 누운 뒤 실제로 잠들기까지 얼마나 걸리는가.
밤에 자주 깨지는 않는가.
아침에 일어나도 개운하지 않은가.
코골이가 심하거나 수면 중 숨이 멈춘다는 이야기를 들은 적은 없는가.
낮에 견디기 어려울 정도로 졸린가.
충분히 오래 자는데도 심한 졸림과 피로가 지속된다면 단순한 수면 시간 부족 이외의 문제가 있을 수도 있으므로 의료진과 상담할 필요가 있다.

현실적으로 가장 좋은 일주일 수면 패턴은 무엇일까?
직장인에게 “매일 정확하게 8시간 자세요”라고 말하는 것은 쉽다.
실천이 어렵다.
야근이 생기기도 하고 회식이나 약속도 있다. 아이가 밤에 깨기도 하고 새벽 배송 일을 하는 사람도 있으며 교대 근무자는 애초에 일반적인 수면 패턴을 적용하기 어렵다.
그래서 현실적인 목표는 완벽한 수면이 아니라 수면 부족이 만성화되는 것을 막는 것이다.
가능하다면 평일에도 자신에게 필요한 수면 시간을 최대한 확보하고 취침·기상 시간을 일정하게 유지한다.
불가피하게 며칠 잠이 부족했다면 주말이나 휴일에 조금 더 자는 것은 도움이 될 수 있다.
하지만 주말 보충 수면을 이유로 금요일과 토요일마다 새벽까지 깨어 있는 것은 조금 다른 문제다.
평일에 부족해서 주말에 보충해야 하는데 금요일 밤에는 “내일 늦잠 잘 수 있으니까”라며 더 늦게 잔다.
결국 토요일 늦잠은 수면 빚을 갚는 것이 아니라 금요일 밤 새로 만든 빚을 갚는 데 사용된다.
주말이 수면 부채 상환일이 아니라 신규 대출일이 되는 셈이다.
| 상황 | 현실적인 대응 |
|---|---|
| 평일에 하루 정도 늦게 잤다 | 다음 날과 주말에 충분한 수면 시간을 확보해 단기적인 부족을 회복한다. |
| 평일마다 30~60분씩 부족하다 | 주말 보충과 함께 평일 취침 시간을 조금씩 앞당기는 것이 중요하다. |
| 평일마다 4~5시간밖에 못 잔다 | 주말 늦잠만으로 해결하려 하지 말고 평일 일정과 수면 환경을 우선 조정한다. |
| 주말에 오후까지 자야 개운하다 | 평일 수면 부족 여부와 수면의 질, 과도한 주간 졸림 여부를 점검한다. |
| 일요일 밤마다 잠이 안 온다 | 주말 취침·기상 시간이 평일보다 지나치게 늦어지는지 확인한다. |
결국 중요한 것은 ‘얼마나 잤나’보다 ‘어떻게 계속 자고 있나’다
주말 몰아자기를 두고 “효과가 있다”와 “소용없다” 중 하나만 고르려고 하면 연구 결과가 복잡해 보인다.
하지만 관점을 조금 바꾸면 의외로 정리가 쉽다.
주말 보충 수면에는 효과가 있다. 그러나 한계도 명확하다.
평일에 잠이 부족했다면 주말에 조금 더 자는 것은 피로와 졸림을 줄이고 일부 기능의 회복을 도울 수 있다. 관찰 연구에서는 대사 건강이나 장기적인 건강 결과와 긍정적인 연관성이 나타나기도 한다.
그러나 실험 연구에서는 반복적인 수면 제한이 만들어낸 대사 변화나 인지 기능 저하가 주말 이틀의 회복 수면만으로 완전히 정상화되지 않는 결과도 확인됐다.
따라서 가장 합리적인 해석은 이것이다.
못 잔 잠은 가능하면 보충하는 것이 낫다. 하지만 처음부터 너무 많이 빚지 않는 것이 훨씬 낫다.

주말 늦잠을 포기할 필요는 없다
월요일부터 금요일까지 바쁘게 살다 보면 모든 날에 이상적인 수면 시간을 확보하기란 쉽지 않다.
그런 현실에서 “주말에도 무조건 같은 시간에 일어나야 한다”는 조언은 오히려 지나치게 단순할 수 있다.
평일에 실제 수면이 부족했다면 휴일에 조금 더 자는 것은 자연스러운 회복 과정이다.
다만 주말의 9시간, 10시간 수면을 믿고 평일의 5시간 수면을 계속 유지하는 것은 좋은 거래가 아니다.
우리 몸은 일주일 총수면 시간을 계산해 일요일 밤마다 정산하는 회계 프로그램이 아니기 때문이다.
오늘의 잠은 오늘 밤 뇌와 몸이 해야 할 일을 위한 시간이다.
그러므로 가장 좋은 전략은 주말 늦잠을 없애는 것이 아니라 평일과 주말의 격차를 줄이는 것이다.
평일에 조금 더 자고, 주말에는 부족한 만큼 어느 정도 보충하고, 월요일의 생활 리듬을 크게 흔들 정도로 취침과 기상 시간을 이동시키지 않는 것.
화려하지 않지만 결국 가장 지속 가능한 방법이다.
그리고 이번 주에도 잠이 부족했다면 토요일 아침 알람을 끄고 조금 더 자는 것에 너무 죄책감을 느낄 필요는 없다.
몸이 보내는 밀린 청구서일 수도 있으니까.
다만 그 청구서가 매주 날아오고 있다면 토요일의 늦잠보다 월요일부터 금요일까지의 생활을 먼저 바꿔야 한다.